洋蔥是一種由多個嵌套的葉狀物組成的球形蔬菜。每個葉狀物都是一個鱗片，由其它更小的鱗片覆蓋。每個鱗片下面都有一個新的小球形葫蘆，它們繼續生長并逐漸形成較大的葫蘆，最終形成一個完整的洋蔥。所以，洋蔥的外層是由許多層鱗片組成的，每個鱗片都被覆蓋著比其更小的鱗片。由于它們是在生長過程中逐漸形成的，因此每一層都非常薄且完美地嵌套在其它層之上，形成了一層一層的結構。