銀杏被稱為“活化石植物”，因為它是地球上存活時間最長的植物之一，已經存在了近2.5億年。銀杏的祖先可以追溯到白堊紀時期，而且在許多地方都可以找到銀杏化石，這些化石與今天的銀杏樹非常相似。銀杏不僅存在了很長時間，而且在漫長的進化過程中，它的形態和結構基本未經改變。這使得銀杏成為了研究植物進化歷史和生態學的重要參考對象，也為我們認識植物的進化和生態提供了一個重要的窗口。